Отдых в Японии: Остров Микимото
В 1858 году в семье бедного изготовителя лапши родился будущий жемчужный король Кокити Микимото (Kokichi Mikimoto). Тогда еще ничто не предвещало поистине всемирной известности этого мальчишки. Слава к нему пришла много позже. Ему было 33 года, когда, случайно зайдя в ювелирную лавку, он был поражен баснословной стоимостью изделий из жемчуга. Процесс образования жемчуга ни для кого не представлял секрета. Неожиданный взгляд на привычно простые вещи, несколько лет кропотливого, упорного и ежедневного труда привели его к чудесному открытию и отсюда началась волшебная история знаменитого жемчужного мастера. И по сей день процесс выращивания жемчуга почти не претерпел изменений, а вот для сохранения устриц применяют новейшие технологии, тщательно следящие за состоянием воды и устриц.
На жемчужном острове Микимото можно наблюдать традиционный стиль ныряния ама. В Японии ныряльщицы - ама исключительно женщины. Мужчины также заняты в этом виде морского промысла, но на сугубо вспомогательных ролях. Они доставляют своих подруг в лодках до места промысла, а затем следят за ныряльщицами, чтобы в случае опасности прийти им на помощь или выдернуть аму из воды за веревку, прикрепленную к ее поясу. Естественно, это лидерство сохраняется в деревушках ама и на земле. Именно женщины-ныряльщицы считаются кормильцами семьи. Им за столом подается первая чашка риса, хотя забот по дому с них никто не снимает. Труд их нелегок. Трижды в день круглый год ама отправляются в море, где проводят по полтора-два часа. Чаще всего они берут с собой в лодку железную чушку весом в 10 кг, чтобы добраться до дна как можно быстрее. На каждый нырок уходит минута-полторы. Выныривая, чтобы восстановить дыхание, ама осторожно выдыхает воздух сквозь сжатые зубы. В этот миг над морем разносится характерный легкий посвист. Работают они, как правило, на глубине 15-20 метров, иногда глубже - до 40 метров. Если девушка ныряет с лодки, добычу принимает гребец. Ныряющие с берега собирают добытые раковины и моллюсков в плавающие на поверхности деревянные бочата.